Testy środowiskowe, jako rodzaj testowania niezawodności, rozwinęły się w metodę przewidywania wpływu środowiska użytkowania produktu na wydajność i działanie produktu. Oznacza to, że przed wprowadzeniem produktu do obrotu, badania środowiskowe są wykorzystywane do oceny stopnia wpływu na środowisko produktu; w przypadku wpływu na działanie produktu, przeprowadza się badania środowiskowe w celu znalezienia przyczyny i podejmuje się środki w celu ochrony produktu przed wpływem na środowisko w celu utrzymania niezawodności produktu. Testy te znacznie przekroczyły ich pierwotny cel i są obecnie szeroko stosowane w materiałach i badaniach i rozwoju produktów, różnych inspekcjach w procesie produkcji, inspekcjach przed transportem i kontroli jakości po transporcie. Są one również wykorzystywane do analizy. Wady w rzeczywistym użytkowaniu produktu i ulepszaniu nowych produktów. Badania środowiskowe są bardzo skuteczne w zakresie metod testowania i utrzymania niezawodności produktu.
Test środowiskowy, o którym tu mówimy, jest w wąskim znaczeniu i w rzeczywistości odnosi się do sztucznie symulowanych testów środowiskowych (zwanych dalej badaniami środowiskowymi). W szerokim znaczeniu badania środowiskowe są zasadniczo podzielone na trzy kategorie: "testy narażenia naturalnego", "testy sztucznej symulacji" i "testy operacyjne w terenie". Badanie narażenia naturalnego polega na badaniu próbki pod długotrwałym narażeniem na naturalne warunki środowiskowe. Test operacyjny na miejscu polega na zainstalowaniu próbki w różnych typowych miejscach użytkowania i uczynić ją w normalnym stanie roboczym do testowania. Oba te testy mogą bezpośrednio odzwierciedlać wydajność i niezawodność produktu w rzeczywistym użyciu, a także są podstawą do weryfikacji dokładności testu sztucznej symulacji. Jednakże cykle testowe są długie, kosztujące siłę roboczą i zasoby materiałowe, a były warunki badania nie mogą być kontrolowane, co wpływa na odtwarzalność badania, a czasami nie nadąża za rozwojem produktu; ten ostatni ma powolne przekazywanie informacji zwrotnych. W związku z tym, w celu określenia zdolności przystosowawczych produktów do środowiska w stosunkowo krótkim czasie, sztuczne badania środowiskowe są często stosowane w badaniach naukowych i produkcji, to jest w celu symulacji jednego lub więcej czynników środowiskowych w laboratoryjnym sprzęcie badawczym (pudełko lub pomieszczenie). rolę i należy odpowiednio wzmocnić. Określenie warunków badania w teście sztucznej symulacji wymaga, aby nie tylko symulował autentyczność głównych czynników w środowisku, ale także miał pewne przyspieszenie w czasie, ale stopień przyspieszenia nie powinien zmieniać prawa rzeczywistego mechanizmu uszkodzenia produktu. Z tego powodu warunki badania i metody badania sztucznej symulacji muszą być organicznie powiązane z klasą i wartością warunków środowiskowych produktu.
Prosty podział badań środowiskowych można podzielić na "test środowiskowy klimatu", "mechaniczny test środowiskowy" i "kompleksowy test środowiskowy". Testy środowiskowe związane z klimatem obejmują środowiskowe testy warunków skrajnych, takie jak temperatura, wilgotność i ciśnienie, podczas gdy mechaniczne testy środowiskowe obejmują środowiskowe testy warunków skrajnych, takie jak wstrząsy i wibracje, a kompleksowe testy środowiskowe są testami warunków skrajnych, które integrują czynniki środowiskowe, takie jak klimat i maszyny.